La heroína de la Talidomida

 

Frances Kathleen Oldham Kelsey (1914–2015) fue una farmacóloga y médica norteamericana, que se hizo famosa por haber impedido que la talidomida se aprobara para su venta en el mercado estadounidense. 

En 1960, Kelsey acababa de empezar a trabajar en la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (la famosa FDA) y su primera tarea fue revisar la solicitud de licencia de comercialización para la talidomida (Kevadon), que se promocionaba como un sedante y tratamiento para las náuseas matutinas en mujeres embarazadas. 

A pesar de la presión, Kelsey se negó a aprobar el medicamento. Argumentó que los datos proporcionados por la compañía farmacéutica (Richardson-Merrell) eran insuficientes a la hora de demostrar la seguridad del fármaco. Exigió más pruebas, especialmente sobre los posibles efectos del medicamento en el feto. 

Mientras Kelsey continuaba reteniendo la aprobación, se hizo evidente la conexión entre la talidomida y múltiples casos de defectos de nacimiento graves (principalmente focomelias, unas malformaciones de las extremidades) en Europa y otros lugares donde ya había sido aprobado y se vendía libremente.  

Gracias a su perseverancia, la talidomida nunca fue aprobada ni distribuida a gran escala en los Estados Unidos, evitando así que miles de bebés estadounidenses sufriesen sus devastadoras consecuencias. 

En 1962, el presidente John F. Kennedy le otorgó el Premio de Servicio Distinguido del Presidente por la Función Federal por su valentía y determinación. 

Además, su acción provocó un impacto legislativo, impulsando la aprobación de las Enmiendas Kefauver-Harris de 1962 a la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos. Enmiendas que exigieron a las compañías farmacéuticas demostrar la eficacia de los medicamentos (además de su seguridad) antes de obtener la aprobación de la FDA, fortaleciendo significativamente el proceso de regulación de medicamentos en EE. UU. 

Por todo esto, Frances Oldham Kelsey es recordada como una figura clave en la protección de la salud pública, una heroína que priorizó la ciencia y la seguridad sobre la presión comercial. 

Una tragedia global 

La talidomida se vendió en más de 40 países entre 1957 y 1961, principalmente bajo la marca Contergan. Su uso, especialmente por mujeres embarazadas, resultó en una de las peores tragedias médicas y de salud pública del siglo XX, por ser un teratógeno muy potente, causando numerosas muertes y malformaciones graves en el embrión. 

Por cuanto contamos hoy, la estadística de la talidomida fue notablemente diferente, según el país que analicemos: se estima que en EEUU fueron menos de 50 los niños afectados. Esta cifra baja se debe a que el medicamento solo se distribuyó en el país bajo la forma de muestras de prueba y en ensayos clínicos limitados, no a través de farmacias comerciales. 

En Alemania: se menciona que la compañía farmacéutica pagó una indemnización de 100 millones de marcos alemanes a 10.000 víctimas en el país, creando una fundación para compensarlas (Fondation Contergan). 

Reino Unido (Inglaterra): el país reconoció a 458 afectados, que hubieron de exigir su reconocimiento, a lo largo de no pocos años. 

España: El medicamento se comercializó formando parte de "otros productos" y, al igual que en el Reino Unido, las víctimas tuvieron que luchar durante años, por el reconocimiento de sus lesiones. 

Canadá: Las víctimas fueron indemnizadas. 

Además, el medicamento estuvo disponible en muchos otros países, incluidos Portugal, Países Bajos, Bélgica, Perú, Japón y otros 33. 

La Dra. Frances Oldham Kelsey, funcionaria médico de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), se negó a aprobar la comercialización del fármaco, a pesar de la gran presión del fabricante. Su escepticismo sobre la seguridad del medicamento fue la razón principal por la que EEUU se salvó de la catástrofe que afectó a otros países. 

Pocas veces un médico salvó tantas vidas, valiéndose únicamente de una palabra: "NO".

Charlatanes, orígenes

 

Uds. recordarán a aquellos charlatanes que viajaban, por feriales y pueblos, vendiendo sus embotellados remedios  milagrosos, para casi todo.  

Solían llevar el nombre de su creador/vendedor: algo así como "El Elixir del Dr. Smith", o "La Cataplasma de Sor María"... 

Eran habituales de las películas del Oeste, aunque pudimos verlos en otros géneros de largometrajes, como el de "El Médico", basado en la novela de Noah Gordon, lo que nos hace pensar que comenzaron muchos siglos antes, ya en la edad media. 

Particularmente representativo del oficio, que puede considerarse como el embrión de los actuales visitadores de la Industria Farmacéutica, aunque muy mejorado y profesionalizado con el paso del tiempo, tanto en las formas como en el contenido, fue Clark Stanley, quien se hacía llamar Snake Oil King (aceite de serpiente).  

Clark viajaba sobre su carromato, proclamando, con su carisma de vendedor nato, haber aprendido los secretos curativos del aceite de serpiente de los curanderos Hopi. 

Un aceite que, como todo aquello que no sirve para nada, prometía curarlo todo. Lo vendía en pequeños frascos, aunque a precios no tan pequeños, acompañándose de un discurso lleno de misterio, ciencia ficción y promesas vanas. 

En 1916, la oficina de Química, precursora de la FDA, analizó el aceite comprobando que no había ni una sola gota de lo que el Sr. Stanley anunciaba, tan sólo unos ingredientes comunes a todos los linimentos y ungüentos, aunque en nada milagrosos. 

Nuestro hombre fue multado con 20 dólares (equivalentes a 450 de hoy), desplomándose su reputación, aunque algo quedó desde entonces: la expresión "aceite de serpiente" sigue usándose en América, para designar a los charlatanes, así como a las falsas promesas disfrazadas de curación.

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Vean la imagen que lleva esta frase a las promesas del actual presidente de EEUU, Donald Trump.

Atropellos infantiles

 

En su día hemos hablado del grave problema que antaño supuso el descubrimiento de la heroína, por parte de los laboratorios alemanes Bayer, y en como quisieron posicionar este producto comercializándolo como anticatarral. Mas no fue este el único atropello que cometimos en ese sentido: otros hubo que al anterior le rozaron en gravedad, como los que paso a citaros a continuación. 

En ambos casos se trató de productos que pretendieron dirigirse a la indicación del malestar que, para los infantes, supone la erupción de los primeros dientes.

-. El jarabe Calmante de la Sra. Winslow, que se comercializó en EEUU a mediados del siglo XIX: la presencia de morfina en su composición justificó sobradamente su éxito arrollador, llegando a venderse, anualmente, más de un millón y medio de botellas. 

-. Las gotas de cocaína para el dolor de muelas: comercializadas en la UK de la época victoriana. En aquellas fechas el uso de estas drogas no estaba aún regulado, tampoco existía la exigencia de revelar los ingredientes que componían los remedios. 

No obstante, la Asociación Médica Estadounidense denunciaría al jarabe en 1911, al comprobar que numerosos niños se volvieron adictos, o llegaron a morir, a consecuencia de una sobredosis. 

Aún así y dada la espectacularidad de los resultados, siguió usándose hasta bien entrada la década de los años treinta. 

Gila

 

Aunque a priori no pueda parecerlo, en el terreno de los medicamentos hay también modas…

En estos momentos cabe decir, a juzgar por lo poco que duran sus existencias en las farmacias, que en lo más alto del candelero estarían los análogos de la GLP1, o de las incretinas (incretinomiméticos).

Originariamente pensados para el tratamiento de la Diabetes Mellitus, lo cierto es que se están usando en una muy superior medida en la lucha contra la obesidad, por su capacidad para reducir el apetito y el peso.

Por ahora, ya que su investigación se encuentra en plena efervescencia, los principales análogos de la GLP1 serían:

Exenatida (Byetta, Bydureón)

Liraglutida (Victoza, Saxenda)

Lixisenatida (Adlyxin)

Dulaglutida (Trulicity)

Semaglutida (Ozempic)

Casi todos ellos constituyen tratamientos inyectables, aunque recientemente, la Semaglutida fue la primera en proclamarse como excepción a esta regla, al lanzar también una presentación oral (Rybelsus).

Se trata de un grupo cuyos excelentes resultados impresionan, como también impresiona su origen: el veneno de la mordedura del Monstruo de Gila, un reptil endémico de los desiertos del sur de los Estados Unidos.

En este sentido, ya que tocamos el tema, cabe añadir que el primer medicamento extraído de un veneno, también el de este monstruo, fue el Captopril (Capoten), que en medicina usamos ampliamente, para bajar la tensión arterial.

No dudo que compartirán Uds. conmigo la idea de pensar que, aún llamándose igual que él, el bichejo no resulta, ni de lejos, tan gracioso como lo era nuestro gran cómico, con su teléfono.

Los Nolotiles

 

Un caso curioso para la historia de la medicina, algo insólito hasta hoy: entre las contraindicaciones conocidas de un medicamento, figuran, no ya una condición física o patológica, tampoco la posible interacción con otros fármacos... En esta ocasión también ha de tenerse en cuenta una nacionalidad (la británica), incluso, y si me apuráis, una condición (la de turista).

El Nolotil (Metamizol) es uno de los medicamentos más populares en España desde hace más de 50 años, colocándose entre los más dispensados del país, por encima de otros tan usados como Enantyum, Omeprazol, Orfidal o Lexatin. Pese a ello, y resulta cuando menos chocante, más de 40 países, entre ellos Reino Unido, Estados Unidos, India y Australia, prohibieron su prescripción hace años.

Ya conocíamos este detalle, aunque una vez más, el nombre del medicamento vuelve a situarse entre los titulares de la actualidad, debido a la reciente denuncia que la Asociación de Afectados de Fármacos (ADAF), ha presentado contra diversos organismos, solicitando su prohibición en determinados casos, por sus efectos adversos.

ADAF afirma que ha tenido constancia, entre 1996 y 2023, de al menos 350 casos de pacientes a los que el Nolotil les pudo causar "daños devastadores", entre los que se ha de destacar a la agranulocitosis (caída repentina de las defensas).

La agranulocitosis figura como complicación "muy rara" en el prospecto, ya que se daría en 1 de cada 10.000 pacientes que lo consuman... Salvo en el caso de los británicos y de otros países del norte de Europa, donde parece que podría ser más frecuente, por alguna particularidad genética.

En España no sólo lo dispensamos y consumimos a raudales (dado que las ventajas de su tratamiento superarían, aquí y ampliamente, a sus inconvenientes); en nuestro país hasta nos permitimos idear chistes con el fármaco:

-. ¿A que no sabes qué fármacos tienen todos los chinos en sus casas?

-. No, ¿cuales?

-. Los nolotiles

-. ¿?

-. Sí, porque ya lo dice el nombre: ¡No-lo-tiles!

En septiembre de 2024 la AEM (Agencia Europea del Medicamento), lanza su veredicto final sobre la seguridad de Nolotil: "Los beneficios superan a sus riesgos".

Dispensadores de Naloxona

En las últimas semanas todos hemos visto imágenes de personas adictas al fentanilo, andando como auténticos zombis por las calles de alguna que otra barriada de los EEUU, constituyendo una auténtica pandemia, en estos momentos, para los norteamericanos.

Y es que el fentanilo, que venía siendo fabricado en Wuhan* para prácticamente todo el mundo, ya no es lo que era: ahora también viene siendo producido en laboratorios clandestinos, de países tan cercanos a los USA como Méjico... Y todos sabemos que este tipo de laboratorios suelen adulterar sus drogas, con aditivos que pretenden, en el caso que nos ocupa, aumentar una adicción que ya de por sí va muy sobrada.

El fentanilo es un opioide 50 veces más adictivo que la heroína y 100 más que la morfina, muy útil para tratar dolores intensos, aunque por cuanto vemos viendo, cuyo uso debe ser cuidadosamente regulado y justificado.

En España estamos muy lejos de asemejarnos a los EEUU, en esta y en otras cuestiones, pero habremos de poner la barba a remojar, adelantándonos a este problema social y sanitario, para evitar que esto nos ocurra.

Las fotografías, que tomo de Twitter, corresponden a dispensadores gratuitos de naloxona, que se pueden ver por las calles en la ciudad de Chicago. La naloxona es el antídoto específico que usamos contra los opioides.

NOTA *Sí, sí, es la misma ciudad en la que nació el SARS-Cov2.

Valium, un icono

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Debemos el descubrimiento del diazepam (Valium) al  químico de origen croata Leo Sternbach y más concretamente a la circunstancia de que fuese judío, y es que la farmacéutica suiza Hoffmann-Roche quiso salvarle la vida alejándole de los nazis y enviándolo a investigar al laboratorio que tenía en Nueva Jersey (USA), adonde trabajaría codo a codo con colaboradores de la talla de Lowell Randall y Earl Reeder. 

Aunque no fue diazepan la primera benzodiazepina descubierta por este equipo, que años antes aislaría, de un modo totalmente accidental, el clordiazepóxido (Librium). Ambos medicamentos se convirtieron en los más vendidos en todo el planeta durante las décadas de los 60 y 70,  para tratar la ansiedad, el nerviosismo o los problemas a la hora de conciliar el sueño.  

La eficacia farmacológica del Valium, junto a la excelente campaña con la que le ayudaron los medios, fueron las dos cosas que le catapultarían hacia el título de "Primer superventas de la historia de la farmacología". 

Hablamos de la primera droga para combatir la ansiedad que llegó a capitalizar ventas por más de 100 millones de dólares; que alcanzó portadas de revistas y que cambiaría para siempre nuestra relación con los medicamentos y con la manera de afrontar los problemas del cotidiano.  

Pero recordemos algunos de los flashes, algunos de tantos, que hicieron de este fármaco un "icono cultural del siglo XX". 

-. En su disco Aftermath, el grupo británico The Rolling Stones le dedicaría una canción: "Mother´s little helper", refiriéndose a los estragos que la pastillita amarilla estaba causando entre las amas de casa.  

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Aunque ella no está realmente enferma, hay una pequeña píldora amarilla. Mamá corre a refugiarse en su pequeña ayuda. Y la ayuda en su camino, la ayuda durante su ocupado día. 

--. En los 70 Elizabeth Taylor comentaba sin pudor que su dieta consistía en una estricta combinación de Valium y Jack Daniels. 

-. El fenómeno fue aplastante, tal y como quedó inmortalizado en la película "Starting over", de 1979. Allí, el personaje interpretado por Burt Reynolds sufría un ataque de pánico en la tienda Bloomingdale's y su hermano preguntaba a los compradores: "¿Alguien tiene un Valium?". Todas las mujeres en la tienda abrían sus carteras y le extendían un par de pastillas. 

-. Con el tiempo "tómate un Valium", se convirtió en una frase hecha. 

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Nota: Escuchar a los Rolling Stones,
pulsando aquí.

La tragedia de la Talidomida

 

En 1957 los laboratorios alemanes Grünenthal GmbH lanzaron la Talidomida, un fármaco que indicaban como sedante y para el alivio de las náuseas y vómitos propios del primer trimestre del embarazo. 

Lamentablemente, el fármaco resultó ser teratogénico, produciendo gravísimas malformaciones congénitas, de entre las que cabe destacar las focomielias (carencia o excesiva cortedad de las extremidades). 

Lo ocurrido con este producto fue tan impactante, que,  en Medicina, puede afirmarse que hubo un antes y un después de la Talidomida, y puede asegurarse esto por dos motivos: 

-. porque desde la Talidomida, la investigación del manejo y la seguridad en el uso de medicamentos, durante el embarazo, se intensificó significativamente. 

-. al ser la Talidomida un fármaco con dos enantiómeros y ser su forma S la que produjo tan desgraciados secundarismos, el asunto despertó el interés por estudiar los isómeros de los fármacos. 

Poco a poco la Talidomida fue desapareciendo de las distintas farmacopeas internacionales siendo nuestro país, ¿cómo no?, uno de los últimos en retirarla (en 1963). 

Hoy en día vuelve a usarse, aunque con no poco cuidado y en el contexto de patologías bien distintas, en las que parece aportar algún determinado alivio: hablamos de algunas enfermedades reumatológicas y oncológicas, fundamentalmente. 

Vocación de mediocres

Es cierto que nuestra Sanidad está saturada, y que, debido al maltrato institucional que reciben, nuestros médicos se están marchando...

Uno de los motivos de los que tanto y tanto nos quejamos, es de la excesiva presión asistencial que hemos de soportar cada día: el número de pacientes al que hemos de atender es excesivo, en proporción inversa al tiempo que podemos dedicar, a cada uno de ellos...

Por eso no se entiende que la administración no intente echar una mano, a la hora de reducir este problema, con medidas que, a priori, resultarían fáciles de implementar...

En estos días el envase de Enalapril 20mg/ Hidroclorotiazida 12,5mg no se encuentra en las farmacias: ¿no se fabrica?, ¿ha roto stocks?, ¿está dando faltas?... Vaya Ud. a saber, porque nunca se nos da una información clara de cuanto ocurre en estos casos...

Pero lo cierto es que cuantos pacientes toman este medicamento (muchos, por cierto), no pueden conseguir esa caja con sus 30 comprimidos, porque las farmacias ya no los tienen... Por contra: existe la caja de 28 comprimidos, esto es: un envase que conteniendo exactamente el mismo producto, a las mismas concentraciones, tan sólo se diferenciaría de la que él necesita en el hecho de tener 28 comprimidos, en lugar de 30...

Y me pregunto: ¿Por qué no se implementan las cosas para que ese paciente pueda llevarse la caja de 28 comprimidos, directamente, en lugar de obligarle a pasar previamente por la consulta del médico, a buscar otra receta?... Si de mi cupo han acudido a verme, por este motivo, no menos de una docena de pacientes, calculen que, a ojo de buen cubero y escala nacional, estaríamos ahorrando unas 350.000 consultas...

Algo parecido vino sucediendo en los 3 últimos años con no pocos medicamentos (Ranitidina, Famotidina, Valsartán...), por lo que no exageraremos afirmando que, tan sólo con esta medida, ahorraríamos millones de minutos de consulta...

Esta es una de las tantas medidas que se podrían adoptar, para hacer más resolutiva y eficaz la consulta de Atención Primaria... Somos, tal y como repetía el gran Forges, aunque, lo que aún es más triste: siempre seremos un país de mediocres...

Creciente carga

Hace algunos días que hablábamos de la escasa sensibilidad de la administración para con nuestro exceso de trabajo, contribuyendo de algún modo y con cada nueva medida que se toma, a incrementarlo (Volver a leer el post: "Como los cangrejos").

Hoy hablaremos de una más, adoptada el pasado 13 de julio/17, aunque su entrada en vigor se notó más recientemente: nos referimos a la necesidad de receta para conseguir el Paracetamol de 1 gramo en las farmacias, una norma que afectará a todas las presentaciones que tengan más de 10 unidades.

No es mala la medida en sí misma: el Paracetamol es un fármaco muy peligroso cuando se ingiere por encima de determinadas dosis, aunque no es menos cierto que la decisión afectará (ya lo hace) a la dinámica de nuestras abigarradas consultas: 

-. Pacientes que vendrán a conseguirlo (ya vienen), porque cuando iban a comprarlo el farmacéutico les comentó que no puede dispensárselo sin receta.

-. Pacientes que tras contarnos sus problemas, terminarán alargando la consulta con un: "Ah, y por último: póngame también una caja de Paracetamol, porque no me lo dan en la farmacia".

Y es que en nuestro país, nuestro singular país que, a pesar de encontrarse en Europa se caracteriza por tener salarios más propios del Oriente Medio, son mayoría los que vendrán a por sus recetas de Paracetamol sabiendo que algunas de sus presentaciones (las más grandes) tienen la cobertura de la Seguridad Social.

En estos días un juez daba la razón a un médico que había denunciado a la administración gallega por sobrecarga laboral (leer). Son muchos, miles, decenas de miles los que tenemos sobrecargas similares y los que pedimos, a nuestros gestores, soluciones inteligentes a nuestros problemas, medidas que tengan en cuenta la enorme presión asistencial que venimos soportando.

Se me ocurre la solución definitiva a todos estos problemas, una salida infalible en la que -sin embargo- la administración nunca piensa: la mayor carga de trabajo se diluye y soluciona con más médicos...

En casa del herrero...

"En casa del herrero, cuchillo de palo"

Dicho Castellano

Pocos ejemplos más ilustrativos de lo que nos dice el famoso refrán castellano, que éste que encontramos en la literatura médica...

Si buscamos en Google el nombre de "John Rock", lo más probable es que en el resultado aparezcan numerosas fotos del impresionante Elton John, por apellidarse así y por haber alcanzado las más altas cimas del Pop-Rock de su época.... Pero no, aunque sigamos hablando de celebridades, la cosa esta vez no va de música: como toda figura relevante del mundo de la ciencia en general, y de la medicina en particular, John Rock es y será un perfecto desconocido para la mayoría, muy a pesar de todo cuanto le debemos...

John Rock era católico, de esos que van regularmente a misa...

Enseñó Ginecología y Obstetricia en Harvard, durante más de 30 años. En 1930 abrió la primera clínica, en la que se enseñaba el método Ogino-Knaus, concretamente en Massassuchetts.

Fue pionero en todo lo relacionado con la fecundación in vitro, aunque su mayor logro fue la creación de la Primera Píldora Anticonceptiva, junto a sus dos colaboradores, Gregory Goodwin Pincus y Min Chueh Chang.

A pesar de lo cual tuvo cinco hijos y, a través de ellos 19 nietos, muchos de los cuales aparecen junto a él, en la simpática fotografía con la que abríamos el post.

Como buen cristiano, creyó desde el principio que la Iglesia católica aprobaría el uso de la píldora como método anticonceptivo, puesto que no mutilaba (como la esterilización), no mataba el esperma (como los espermicidas), ni frustraba el método normal de procreación (como el diafragma)... Muy grande fue su decepción, con motivo de la publicación -en 1968- de la Encíclica Humanae Vitae, que calificaba de inmorales a los anticonceptivos orales, junto con otros métodos de control de la natalidad...

D.E.P. al padre del Ibuprofeno

Esta semana, en Nottingham y a los 95 años de edad, fallecía Stewart Adams, el científico que creó el ibuprofeno.

El Dr. Adams trabajaba para la multinacional Boots (1961), cuando descubrió este fármaco que él mismo probó para paliar los efectos de la resaca, antes de dar un discurso.

El ácido 2-(4isobutilfenil) propiónico fue posteriormente patentado, en 1962 con el nombre de Ibuprofeno, comercializándose en el Reino Unido a partir de 1969.

Actualmente es uno de los productos más consumidos en el mundo, perteneciendo a la lista de Medicamentos Esenciales de la OMS, junto al Paracetamol, la Aspirina, etc...

Dictar juicios

Nuestros pacientes juzgan a los fármacos que les prescribimos, lógicamente, y en ocasiones llegan a plasmar sus opiniones en el cartonaje...

Prospectos sin dobleces...

Cierto, porque mira que cada vez

son más complicados de doblar, ¿eh?

Museo de Historia de la Farmacia

Uno de los lugares más interesantes que tuve ocasión de visitar en mi reciente viaje a Suiza, fue el Museo de Historia de la Farmacia. Dependiente de la Universidad de Basilea y enclavado en el casco antiguo de la ciudad, en una casa en la que -según algunos- pudo haber residido Paracelso, el museo sorprenderá a propios y a extraños.

Allí pueden verse desde las herramientas que a lo largo de la historia fueron necesarias para ejercer este noble oficio, como sustancias, libros, muebles, figuras votivas y todo lo relacionado con el mundillo de los remedios sanatorios.

Por tener, tienen y muestran hasta farmacias enteras, con todos sus aditamentos y con las distintas tendencias que marcaron los diferentes momentos de la historia...

Un homenaje a Paracelso, este alquimista, astrólogo y médico suizo, al que le tocó conciliar el saber de la antigüedad con las nuevas tendencias del renacimiento, quien llegó a Basilea en 1526, de la mano de Erasmo, tras numerosos viajes y experiencias, siendo expulsado muy pronto de esta ciudad por el enfoque revolucionario de su ciencia y por no someterse a la autoridad de los clásicos.

"Todo es veneno, nada es veneno,

dependerá de la dosis"

(Paracelso)

EXTRAS DEL POST

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Saber más sobre Paracelso

Traerá cola

Espidifen 600 tiene también, desde no hace mucho tiempo, sabor a Cola Limón, una nueva presentación que también cuenta con la financiación de la Seguridad Social.

Innegable la evolución galénica de los medicamentos!... 

Innegable también la de las campañas de Marketing de la Industria Farmacéutica.

Pero detrás de todo esto no deberíamos olvidar nunca esta aplastante realidad: con sus mejoradas glorias y con sus persistentes miserias, siguen siendo medicamentos.

Basilea

Para un médico que se pasa media vida prescribiendo remedios, la posibilidad de acceder a conocer Basilea resultará apasionante, incuestionablemente... Pero aún lo será en mayor medida si como yo, ese médico se hubiera pasado una buena parte de su vida profesional adscrito a una multinacional del Sector Farmacéutico.

Con apenas unos 200.000 habitantes en la ciudad y unos 750.000 en el cantón, Basilea es la capital Mundial del Sector Farmacéutico...

No podría ser menos: entre otras muchas firmas Basilea alberga el campus de Novartis y la Torre Roche.

CAMPUS NOVARTIS

En su día -1996-  Novartis surgió de la fusión de Sandoz y de Ciba Geigy; entre ambas empresas atesoran más de 260 años de historia ya que fue en 1758 cuando Johan Rudolf Geigy-Gemuseus fundó su fábrica de tintes para tejidos, la cual constituiría el germen de lo que hoy es Novartis.

De los cerca de 60.000 empleados que Novartis posee en todo el mundo, 10.000 trabajan a diario en el Campus que esta empresa posee, a ambos lados del Rhin, en la ciudad de Basilea.

TORRE ROCHE

El edificio que podemos ver en la fotografía anterior, de 178 metros de altura, se terminó de construir en 2015 y alberga las oficinas que este grupo farmacéutico tenía anteriormente repartidas por toda la ciudad. 

El ambicioso proyecto aún no ha concluido: está previsto que la torre cuente con una hermana mayor que alcanzará los 205 metros.

Si valiéndonos de datos del año 2018 analizamos la facturación mundial de los principales laboratorios de la Industria Farmacéutica, vemos que el primer puesto lo ocuparía Roche, seguida muy de cerca por las que ocupan el Segundo y Tercer puesto: Pfizer y Novartis.

Estos datos bien podrán servirnos para ilustrar la importancia que la pequeña ciudad de Basilea, al albergar al primer laboratorio del mundo y al tercero, alcanzaría en el contexto de este sector... 

Desde un punto de vista meramente turístico y puesto que acabo de volver de allí tras pasar unos días, la ciudad resulta absolutamente recomendable: si alguno de Uds. tiene ocasión de acercarse a verla, que no deje de visitar su Museo de la Farmacia, que ocupa la que fue, nada más y nada menos, que la casa de Paracelso.

Tome sólo media...

Actualmente tenemos de todo, el respaldo para el ejercicio de nuestra profesión es realmente impresionante.

Ayer y ante un paciente, me preguntaba si podría fraccionar el comprimido que pretendía prescribirle; al no estar seguro decidí aventurarme en la búsqueda -a través de Google- de una respuesta... Fue entonces cuando descubrí esta pequeña joya que quiero compartir con vosotros: un Vademécum que nos aclara si un medicamento puede:

- Abrirse (en el caso de que se presente en forma de cápsulas)

- Fraccionarse o partirse (en el caso de que sean comprimidos)

-. o Triturarse, etc...

Acceder a este Vademecum

Guía visual de Fármacos

Todos hemos soñado alguna vez con un Vademécum que nos oriente cuando el paciente nos dice que está tomando una pastilla pequeña y amarilla para el corazón, verdad?.

Este es un Vademécum que nos enseña una fotografía de la pastilla, que nos habla de su tamaño y de otras características...

Resultará de ayuda para esos casos complicados... Se accede pulsando en el link que inserto a continuación.

Acceder a la guía

D de Burbuja

Comparto totalmente esta reflexión twittera de Rafa Bravo; esto es exactamente lo que pienso respecto de la vitamina D y la inusitada frecuencia con la que se instauran sus diferentes presentaciones comerciales.

Sospecho que nos encontramos ante una nueva burbuja de la medicina, una de tantas que deberíamos vigilar/controlar con mayor voluntad, propósito y acierto.

Observo también la creciente e imitada tendencia desde Primaria a solicitar, de una manera extraordinaria ya que no se encuentran entre nuestros parámetros de uso habitual, este tipo de determinaciones. De continuar así: estaremos ante el próximo "ibuprofeno"...

Y esto en un país como España, en el que tenemos sol para aburrir y exportar: me pregunto como le afectará esta plaga a los escandinavos, intuyo que probablemente sean más racionales que nosotros...

En este caso: habríamos tropezado dos veces con una misma piedra, porque ya se nos fue la mano con el aceite de hígado de bacalao de nuestra infancia... 

Por una revisión de los valores de normalidad de esta vitamina!